Ракета-носитель Vega французской компании Arianespace впервые с декабря 2022 года использовалась для выведения в космическое пространство спутника. Носитель вместе с аппаратом Sentinel-2C, который предназначен для мониторинга окружающей среды, стартовал с площадки космодрома во Французской Гвиане 4 сентября в 22:50 по местному времени (5 сентября 04:50 мск). Примерно через час после старта спутник был выведен на расчётную орбиту.
Ракета Vega имеет высоту 30 метров и может доставлять до 1,5 тонн полезной нагрузки на круговую орбиту высотой 700 км. Первый пуск ракеты состоялся в 2012 году и к настоящему моменту она использовалась в 22 космических миссиях, 20 из которых были реализованы успешно. Нынешний полёт стал последним для стандартной версии носителя Vega, поскольку Arianespace в дальнейшем будет использовать для выведения спутников в космос более мощную Vega-C. Носитель Vega-C запускался дважды — в июле и декабре 2022 года. Первая миссия прошла успешно, но вторая закончилась провалом из-за неисправности сопла второй ступени ракеты. Ожидается, что следующий полёт носителя Vega-C состоится в конце этого года.
В рамках последнего пуска носителя Vega на орбиту был выведен спутник Sentinel-2C, который является частью европейской программы по наблюдению за поверхностью Земли. Таким образом, на орбите находится уже три спутника Sentinel, которые создают и передают на Землю высококачественные снимки, используемые для разных целей, в том числе для мониторинга за сушей, водными ресурсами, атмосферой. Выведенный сегодня на орбиту аппарат Sentinel-2C предназначен для замены Sentinel-2A, который находится в космосе с 2015 года. В дальнейшем на смену спутнику Sentinel-2B будет запущен аппарат Sentinel-2D, но дата проведения этой миссии ещё не определена.
